“美國政府專注于通過設置貿易壁壘來減少巨額貿易逆差，但影響一個國家貿易平衡的主要因素是國內儲蓄和投資缺口。”澳大利亞國立大學亞洲經濟研究局主任西羅·阿姆斯特朗日前在澳大利亞國立大學克勞福德公共政策學院“東亞論壇”網站發表文章，明確反對美國政府的貿易保護政策，主張國際社會采取一致行動，共同應對威脅國際貿易體系的行為。
阿姆斯特朗在接受本報記者采訪時表示，美國的貿易政策“是由一個不懂基本經濟學的政府制定的，將對全球經濟發展構成威脅”。在他看來，與私人消費、投資和政府的支出相比，美國民眾的儲蓄明顯不足。
他告訴記者，貿易逆差或盈余不一定會讓美國人失去工作機會或阻礙經濟增長。美國在服務貿易方面對中國是有貿易順差的，并與其他國家存在資本賬戶盈余。事實上，澳大利亞生產力委員會的模型顯示，美國的貿易保護主義政策無助于貿易平衡。
特朗普聲稱，對其他國家的鋼鐵和鋁以及中國的商品征收高額關稅是為了保護國內就業。阿姆斯特朗認為這個理由是站不住腳的，“特朗普政府采取的措施將使美國消費者和企業的境況變得更糟，等于搬起石頭砸自己的腳”，美國的消費者將不得不為許多商品支付更多的費用，這也意味著美國人實際收入的減少。
美國政府往往以中國企業從美國企業竊取知識產權為借口，證明其對中國進口產品征收高額關稅是合理的。阿姆斯特朗認為，中國的知識產權保護制度已經初見成效。“明智的做法是中美通過一項雙邊投資協議，就相關問題進行談判。如果打貿易戰，每個人都是輸家。”
阿姆斯特朗表示，如果中美貿易戰不可避免，其他國家在被扭曲的國際貿易環境下為了自保將被迫卷入其中。
“一場貿易大戰將會導致大量的廉價商品涌入一個沒有貿易壁壘的國家。以鋼鐵行業為例，由于美國對外國鋼鐵增稅，相對便宜的韓國、加拿大和其他國家的鋼鐵將會在其他市場尋求更多機會，而像澳大利亞這樣的國家就會采取措施保護自己的鋼鐵生產商。”
他認為，世界上兩個最大經濟體的貿易戰一定會危及諸如世界貿易組織這樣基于全球規則的系統，并使人們對支配世界貿易的規則失去信心。
澳大利亞是以國際貿易立國的國家，始終是自由貿易的堅定維護者。阿姆斯特朗說，只有國際社會協調一致和集體作出反應才能有效應對美國對全球貿易制度的威脅，“目的不僅僅是避免貿易戰，而是要最終實現經濟自由化”。
