9月19日，阿里巴巴CTO、達摩院院長張建鋒在2018云棲大會上宣布，阿里將把此前收購的芯片公司——中天微系統有限公司(以下簡稱中天微)和達摩院自研芯片業務整合成一家獨立的芯片公司——平頭哥半導體有限公司，推進云端一體化的芯片布局。
張建鋒表示，希望通過自研的強大的技術平臺和生態系統整合能力，推動國產自主芯片的產業化落地。
2018年云棲大會上，達摩院院長張建鋒宣布，阿里巴巴成立芯片公司——平頭哥半導體有限公司。
未來將打造智聯網芯片平臺
芯片是達摩院成立之初就規劃的重要研發方向之一，為了讓該項業務快速推進，阿里此次成立集團全資控股的專門公司，不僅僅開展研發任務，還要產業化推廣、構建生態。
阿里巴巴進入芯片領域的整體策略是云端一體，自研與生態合作結合，獨立芯片公司初期主要研發人工智能芯片和嵌入式芯片。
今年4月，阿里巴巴全資收購中天微，中天微是中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司，當前，基于中天微CPU IP核的SoC芯片累計出貨量已突破8億顆。
未來，阿里將打造面向汽車、家電、工業等諸多行業領域的智聯網芯片平臺，“我們希望這家企業的芯片能大大提高智聯網的計算力，其芯片產品還可以通過云服務，以更高的性能和更低的成本賦能更多的企業。”張建鋒說。
AI芯片預計明年下半年面世
芯片是計算力的核心，而計算力則是所有人工智能應用的基礎。今年4月，達摩院宣布正研發一款神經網絡芯片——Ali-NPU，該芯片將運用于圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算。
阿里方面透露，這款AI芯片預計明年下半年面世，首批芯片將應用在阿里數據中心、城市大腦和自動駕駛等云端數據場景中。未來將通過阿里云對外開放使用，使得語音識別、圖像識別等AI能力可以在云端使用。
以阿里城市大腦首先部署的城市杭州為例，在運用阿里芯片的模擬驗證測試中，得益于阿里芯片提供的強大算力，鋪設城市大腦的硬件成本可以節約35%。
“AI芯片在云端的使用，將突破城市大腦、工業大腦、農業大腦等AI產品成本限制，加速規模化普及。”達摩院芯片技術部負責人驕旸表示。
研制超導量子芯片和量子計算系統
當天，張建鋒還宣布，達摩院已經開始研發超導量子芯片和量子計算系統。這使得阿里巴巴成為繼IBM、微軟、谷歌和英特爾之后，全球第五家啟動量子硬件研發項目的大型科技企業。
達摩院量子實驗室創始人及主任施堯耘博士認為，量子計算正處于軟硬件相互驅動的新階段。“我們必須緊密結合芯片與應用的開發，才能最快地讓量子計算落地。”
量子實驗室的研發重點還包括云端量子計算系統和AI、優化、物理模擬等領域的量子加速算法。此外，阿里巴巴正在和合作伙伴一起探索量子計算的豐富應用場景，電子商務、物流、金融、新材料和藥物發現等行業與領域都有望受益。
量子實驗室還希望在5年內實現量子計算的應用演示，以展示量子計算在解決一些高價值實際問題上相對經典計算的優勢，并最終實現達摩院量子項目的終極目標：推出基于量子計算的商用系統，通過顛覆性的計算力為阿里巴巴的客戶與社會大眾帶來更大價值。(記者 董菁)
