隨著“刷臉解鎖”“刷臉支付”等新業(yè)態(tài)走進大眾視野，“3D+消費級智能終端”的組合將撬動巨大市場。但實現(xiàn)3D識別的結(jié)構(gòu)光技術(shù)長期被國外壟斷，特別是核心元件VCSEL激光器成本高昂，導(dǎo)致在產(chǎn)品中采用該3D方案的安卓廠商寥寥無幾。
曾擔(dān)任蘋果公司攝像頭模組設(shè)計主管的朱力瞄準(zhǔn)機會，于今年4月成立了光鑒科技公司，并于日前宣布，自主研發(fā)的全球首款納米光芯片所提供的新方案可使用EEL激光器替代VCSEL，人眼安全性更高，且產(chǎn)能更成熟、成本亦大幅下降。該方案有望助力我國在消費級終端普及3D視覺技術(shù)，在人工智能時代占據(jù)先機。
與2D攝像頭相比，3D攝像頭能獲取景深立體信息，精度級別可達(dá)0.1毫米，不僅可以輕易識破平面照片，并有更高的生物識別準(zhǔn)確率。
朱力認(rèn)為，3D視覺的意義不止在于實現(xiàn)“刷臉解鎖”，而是實現(xiàn)人工智能的大前提，將打開更加廣闊的AI應(yīng)用空間。無論是輔助駕駛，還是各種虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實技術(shù)的應(yīng)用，這些前沿概念的落地都建立在信息交互基礎(chǔ)上。對正處于發(fā)展中的AI產(chǎn)業(yè)來說，3D視覺將幫助機器更好地“看”世界。
近幾年，蘋果公司投入巨資研發(fā)3D結(jié)構(gòu)光，形成“VCSEL+雙層DOE+準(zhǔn)直透鏡組”方案。目前，全球僅幾家公司能生產(chǎn)VCSEL激光器，產(chǎn)能有限。而數(shù)倍于蘋果出貨量的安卓機陣營因技術(shù)壁壘與高昂成本，很難引入3D攝像頭模組。
在此背景下，朱力團隊基于不同原理的“EEL+納米光引擎”方案更顯珍貴：從安全性來說，光鑒方案中的激光器人眼安全性更高;從經(jīng)濟性來說，光鑒方案成本比蘋果方案降低三分之二以上，有望激活每年超過10億臺移動設(shè)備的行業(yè)潛力。此外，使用國產(chǎn)化技術(shù)有利于數(shù)據(jù)保護，有助于國內(nèi)企業(yè)完善算法、采集大數(shù)據(jù)，對國家信息安全以及前沿技術(shù)發(fā)展具有重要意義。
有研究機構(gòu)預(yù)測，3D攝像頭市場規(guī)模將從2015年的12.5億美元增長到2021年的78.9億美元。這意味著，“EEL+納米光引擎”方案的“春風(fēng)”將吹向產(chǎn)業(yè)鏈上游的國內(nèi)光電子產(chǎn)業(yè)。
朱力介紹，與VCSEL相比，EEL是一款產(chǎn)能十分成熟的激光器，國內(nèi)有多家公司能夠?qū)崿F(xiàn)量產(chǎn)。因此，一旦基于EEL的3D攝像頭模組落地量產(chǎn)，國內(nèi)巨大的新市場有望帶動整個光電子芯片產(chǎn)業(yè)，不僅可以緩解現(xiàn)有低端產(chǎn)能過剩問題，還將助推這些激光器公司升級發(fā)展，不斷提升我國光電子行業(yè)的國際競爭力。
目前，朱力團隊的納米光子芯片已經(jīng)成功流片，并完成原型機demo和手機3D模組適配測試。按照計劃，光鑒科技的3D攝像頭模組有望在2019年上半年進入第一款手機中，在2019年下半年進入部分品牌旗艦機型，達(dá)到千萬量級，并預(yù)計在2020年出貨量達(dá)到1.5億臺以上。(記者 王軼辰)
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