地球生物基因組計劃擬破解地球上所有復雜生命的遺傳代碼。圖片來源：物理學家組織網

據物理學家組織網報道，科學家近日在英國倫敦正式啟動了一個龐大的全球性項目——地球生物基因組計劃(EBP)，準備在10年內對地球上所有150萬種已知真核生物的基因組進行測序、編目和分類，預計耗資47億美元。

科學家稱，地球生物基因組計劃是繼人類基因組計劃(HGP)之后的“下一個生物學登月計劃”。人類基因組計劃歷時13年，耗資30億美元(按現在的價格約為50億美元)，于2003年完成了對人類DNA圖譜的繪制。地球生物基因組計劃負責人、美國加州大學教授哈里斯·盧因說，預計該項目“最終將為推進保護生物多樣性和維持人類社會可持續發展創造一個新基礎”。

迄今為止，人類只完成了不到3500個(僅占0.2%)復雜生命物種的基因組測序，而測序結果中只有不到100個達到了可供查閱和學習的“參考質量”水平。地球生物基因組計劃有望增加上百萬個達到“參考質量”的基因組測序結果。科學家說，這將徹底改變人類對生物學和進化的認識，推動自然保護工作。

目前，來自美、英、中等國的17家機構簽署了一份諒解備忘錄，承諾將共同努力實現項目的最終目標。該項目擬收集生物的數據量有望達到“百億億級”(exascale)，超過推特或整個天文學的數據量。項目參與方已同意將數據存儲在公共數據庫中，所有人都可以訪問以進行研究。

該計劃還將把世界各地的一些大型研究工作納入其中，包括由洛克菲勒大學研究人員牽頭、旨在對全部6.6萬種脊椎動物遺傳密碼進行測序的項目，中國開展的一個旨在對1萬種植物基因組進行測序的項目，以及對約200種螞蟻的基因組進行測序的全球螞蟻基因組聯盟項目等。

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