美國的一個研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了迄今為止太陽系中最遙遠(yuǎn)的天體，其與太陽的距離超過日地距離100多倍。這也是科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的首個離太陽超過100個天文單位(1天文單位被定義為地球與太陽之間的平均距離)的太陽系天體。

該團(tuán)隊由卡內(nèi)基科學(xué)研究所、夏威夷大學(xué)和北亞利桑那大學(xué)的研究人員組成。國際天文學(xué)聯(lián)合會小行星中心17日宣布了這一發(fā)現(xiàn)，并將該天體暫時命名為2018VG18。

卡內(nèi)基科學(xué)研究所17日發(fā)布的新聞公報中稱，研究團(tuán)隊于今年11月10日利用夏威夷莫納克亞山頂?shù)乃拱汪斖h(yuǎn)鏡首次拍攝到2018VG18，隨后在12月初利用智利基拉斯坎帕納斯天文臺的麥哲倫望遠(yuǎn)鏡再次觀測到該天體，并對其進(jìn)行了跟蹤，獲得了該天體的一些基本情況。

麥哲倫望遠(yuǎn)鏡的觀測結(jié)果表明，2018VG18距離太陽十分遙遠(yuǎn)，大約有120個天文單位，比冥王星要遠(yuǎn)3.5倍。它也成為科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的第一個距離太陽超過100個天文單位的太陽系天體，此前觀測到的最遙遠(yuǎn)太陽系天體“厄里斯”，即鬩神星，距太陽大約96個天文單位。2018VG18的亮度表明，它的直徑大約為500公里，可能呈球形，很可能是一顆矮行星。2018VG18呈粉紅色，在天體物理學(xué)中，這種色調(diào)通常與富含冰的物體有關(guān)。

目前，研究人員還不能確定2018VG18的軌道。他們表示，因這顆天體距離太陽太遠(yuǎn)，其軌道運(yùn)行速度非常慢，可能需要1000多年的時間才能繞太陽一圈。而科學(xué)家要完全確定其軌道，可能需要幾年時間。(記者劉海英)

總編輯圈點

冥王星是最遠(yuǎn)的太陽系知名成員，但比它還遠(yuǎn)的小朋友仍有一些。這些過于邊緣的星球因為反光太微弱，很難被發(fā)現(xiàn)。我們還不敢說，剛發(fā)現(xiàn)的粉紅小星就是最遠(yuǎn)的一顆，或許太陽系邊緣還有一個豐富的群落等待發(fā)掘。但我們要派航天器抵達(dá)那里，實在是極難的一件事。

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