記者從中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)獲悉，該校領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊(duì)觀測到了以前只存在于理論猜想中的新型X射線信號，在國際上首次證實(shí)了雙中子星并合直接產(chǎn)物可以是磁星。研究成果于11日在線發(fā)表在《自然》上。

中子星幾乎全部由中子組成，具有超高密度、超強(qiáng)磁場等極端物理屬性。迄今為止，人們對于中子星自身基本屬性的認(rèn)識還是相對模糊的。

借助美國國家航空航天局的錢德拉空間望遠(yuǎn)鏡所完成的當(dāng)今世界上最深最靈敏的X射線巡天觀測——700萬秒錢德拉南天深場，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)薛永泉教授等人發(fā)現(xiàn)了一個(gè)持續(xù)約7小時(shí)的獨(dú)特X射線輻射信號，這個(gè)信號來自約66億光年外。各種關(guān)鍵觀測數(shù)據(jù)均表明，該信號極有可能源于雙中子星并合之后產(chǎn)生的磁星。

主流的研究觀點(diǎn)認(rèn)為雙中子星并合之后直接產(chǎn)物是黑洞。也有理論預(yù)言，雙中子星并合會產(chǎn)生新的特殊的中子星——磁星。

磁星表面磁場比目前人類實(shí)驗(yàn)室能制造出來的最強(qiáng)磁場還強(qiáng)上億倍。它具有超高的自轉(zhuǎn)速度。雙中子星并合會釋放強(qiáng)烈的引力波輻射，同時(shí)還會在周邊拋出大量物質(zhì)。磁星具有強(qiáng)引力，快速吸入拋出物質(zhì)，并在兩極方向產(chǎn)生一個(gè)只持續(xù)幾秒鐘的超高速、準(zhǔn)直的噴流。假如噴流方向恰好對著地球，地球附近就能在短時(shí)間內(nèi)探測到大量的高能量伽馬射線。同時(shí)，磁星還會產(chǎn)生持續(xù)時(shí)間較長的基本各向同性的X射線爆發(fā)，可在偏離噴流的方向被探測到。

這一發(fā)現(xiàn)證實(shí)了雙中子星并合直接產(chǎn)物可以是大質(zhì)量毫秒磁星，排除了一批核物質(zhì)模型，明確了一系列關(guān)于中子星物態(tài)方程與極高磁場強(qiáng)度等基本物理特質(zhì)。來自66億光年外的光輝，為未來的引力波探測和中子星研究照亮新的方向。(記者吳長鋒)

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