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在美國與澳大利亞為備戰2026年世界杯進行的熱身賽中,美國球員普利希奇因肌肉受傷提前離場,這一事件引起了美國國家隊和AC米蘭方面的高度關注。
賽后,參與了導致普利希奇受傷那次拼搶的澳大利亞后衛杰里亞接受《The Athletic》采訪時回應了外界質疑。他表示:“我并不是特意去撞他或做出什么惡意動作。我聽說他受傷了,希望他沒事。美國隊的身體對抗也非常強,我們對此早有預料。我們不是那種會被對抗嚇倒的國家,這就是世界杯前的準備。”
杰里亞進一步解釋說,面對世界杯的競爭,球員必須在每場比賽中全力以赴。他表示:“像這樣的比賽機會并不多,對陣這樣的對手更是難得。比賽中的每一秒都很重要,必須像打正式賽事那樣去面對。這才是正確的心態和應有的身體狀態。”
目前效力于日本新潟天鵝隊的杰里亞的這番話在美國國內引發了爭議。部分球迷回憶起他此前曾對普利希奇有過一次激烈鏟球,對其言論表示不滿。美國后衛理查茲在賽后接受采訪時表示:“他們很幸運這只是一場友誼賽。我已經準備好全力以赴了。如果裁判沒有在角球時給我那張荒唐的黃牌,我可能已經干掉某個人了。”